Perpaduan beragam budaya Afrika Selatan, kelompok etnis dan agama telah memunculkan beragam pakaian tradisional. Dalam budaya Afrika misalnya, usia dan status sosial tercermin dalam pakaian yang dikenakan seseorang. Di sini, kita melihat berbagai jenis pakaian tradisional yang ditemukan di Afrika Selatan.

Xhosa

Budaya Xhosa memiliki kode berpakaian yang kompleks yang diinformasikan oleh status sosial seseorang, dan menampilkan manik-manik cantik serta kain cetak. Secara tradisional, pakaian dan aksesoris wanita menunjukkan berbagai tahap kehidupan.

Pakaian utama mereka termasuk rok panjang dan celemek dengan bahan cetak atau bordir yang indah. Kalung manik-manik yang rumit yang disebut ithumbu dikenakan di leher, serta gelang dan gelang manik-manik. Iqhiya atau jilbab secara tradisional dipakai oleh wanita yang sudah menikah. Untuk melengkapi ansambel, jubah atau selimut bersulam dikenakan di bahu.

Laki-laki Xhosa secara tradisional mengisi peran prajurit, pemburu, dan pekerja ternak dan karenanya, kulit binatang membentuk bagian penting dari pakaian tradisional mereka. Pada acara-acara khusus, rok bordir dikenakan dengan kain persegi panjang di bahu kiri, atau tunik dan untaian kalung manik-manik.

Zulu

Dalam budaya Zulu, wanita juga mengenakan pakaian yang berbeda di berbagai tahap kehidupan mereka. Seorang wanita muda lajang memakai rambutnya pendek dan hanya rok buluh pendek yang dihiasi manik-manik, sementara wanita yang bertunangan akan menutupi payudara mereka dan menumbuhkan rambut mereka.

Seorang wanita yang sudah menikah menutupi seluruh tubuhnya untuk menunjukkan bahwa ia memang diperintah. Dia mengenakan rok kulit sapi tebal yang telah dilunakkan dengan lemak hewan dan arang. Secara tradisional, wanita menutupi dada mereka dengan kain, tetapi saat ini rompi katun atau bra bermanik-manik dikenakan bersama dengan kalung manik-manik.

Perhiasan yang paling ikonik adalah topi berbentuk bundar yang disebut izicolo, yang dikenakan oleh wanita yang sudah menikah. Topi-topi ini secara tradisional terbuat dari rumput dan kapas dan diukur sejauh satu meter untuk melindungi pemakainya dari matahari.

Pria Zulu secara tradisional memakai kulit dan bulu binatang. Karena Zulu menghormati macan tutul sebagai raja dari semua predator, hanya royalti yang diizinkan mengenakan kulit macan tutul. Celemek depan (isinene) dan celemek belakang (ibheshu) dipakai untuk menutupi alat kelamin dan bokong. Jumbai ekor sapi yang disebut amashoba dikenakan di lengan atas dan di bawah lutut untuk memberikan penampilan yang lebih besar. Bando hanya dikenakan oleh pria yang sudah menikah.

Ndebele

Suku Ndebele terkenal dengan manik-manik yang rumit dan rumah-rumah berwarna cerah yang dicat dengan desain geometris yang mencolok. Elemen utama dari pakaian wanita Ndebele adalah celemek. Gadis-gadis mengenakan celemek bermanik-manik kecil, sementara gadis-gadis yang lebih tua memakai isiphephetu, celemek bermanik-manik yang diberikan kepada mereka oleh ibu mereka, dan isigolwani yang merupakan gelang manik-manik tebal yang dikenakan di leher, lengan, kaki, dan pinggang mereka.

Wanita yang sudah menikah mengenakan celemek yang lebih panjang yang terbuat dari kulit yang keras yang didekorasi dengan mewah dalam desain geometris. Mereka juga memakai cincin isigolwani dan tembaga yang disebut idzilla di leher, pergelangan kaki, dan lengan. Gadis dan wanita yang belum menikah secara tradisional tidak menutupi payudara mereka, sedangkan wanita yang sudah menikah menutupi tubuh bagian atas mereka dengan selimut dengan garis-garis berwarna-warni atau desain manik-manik.

Laki-laki Ndebele mengenakan celemek kulit binatang dan lempengan dada manik-manik atau iporiyana yang menggantung di leher. Iporiyana adalah simbol kedewasaan dan diberikan kepada seorang pria muda oleh ayahnya setelah ia menjalani inisiasi. Bando kulit binatang dan pita pergelangan kaki juga dikenakan bersama jubah.

Venda

Gadis-gadis Venda secara tradisional mengenakan shedo, celemek kecil yang menutupi area kemaluan. Ketika perempuan mengembangkan payudara, mereka mengenakan nwenda di bagian pinggang atau sekitar satu bahu, yang terbuat dari kain bergaris berwarna cerah. Kalung manik-manik, gelang dan ikat kepala juga dipakai.

Venda laki-laki dan laki-laki secara tradisional mengenakan kain pinggang yang disebut tsindi. Tsindi adalah sepotong kulit binatang berbentuk segitiga yang menutupi bagian depan, melewati di antara kaki dan diikat di bagian belakang. Dalam cuaca yang lebih dingin, mereka juga mengenakan jubah di atas bahu mereka. Saat ini pria Venda sering mengenakan kemeja yang terbuat dari kain nwenda yang dipasangkan dengan celana panjang.

Tsonga (Shangaan)

Suku Tsonga-Shangaan adalah cabang dari suku Zulu dan sebagian besar ditemukan di Mozambik selatan dan provinsi utara Afrika Selatan. Secara tradisional, pria Tsonga mengenakan kulit binatang, sementara wanita mengenakan manik-manik dan rok berwarna-warni yang disebut xibelani, yang bergetar ketika mereka menari.

Indian

Orang Afrika Selatan India selalu memelihara warisan budaya, bahasa, dan kepercayaan agama mereka, baik Kristen, Hindu, atau Muslim. Pakaian Barat dikenakan dari hari ke hari, sementara pakaian tradisional India seperti sari bersulam indah dan sherwan biasanya dipesan untuk acara-acara khusus seperti pernikahan.

Tanjung Melayu

Cape Malay mengacu pada kelompok etnis yang dibawa ke Afrika Selatan dari Asia Tenggara selama perdagangan budak. Di Cape Town, komunitas Cape Melayu didominasi oleh Muslim. Seperti orang Afrika Selatan India, orang-orang Cape Melayu terutama mengenakan pakaian Barat dalam kehidupan sehari-hari dan pakaian tradisional mereka ke masjid, madrasah dan untuk perayaan khusus.