Dinamai setelah kata Nahuatl h uīpīlli, pakaian tradisional ini tidak diragukan lagi yang pernah Anda lihat sebelumnya. Mereka sangat populer di seluruh Meksiko tenggara dan Guatemala, khususnya dengan kelompok-kelompok pribumi. Jelajahi pusat kota atau pasar kerajinan tangan dan Anda akan melihat segala macam variasi warna pada item pakaian Mesoamerika sederhana ini; beberapa sangat disulam, sedangkan yang lain jauh lebih sederhana. Berikut adalah sejarah singkat dari barang yang tidak pernah Anda kenal memiliki nama - huipil .

Huipil - yang paling mudah disamakan dengan tunik - biasanya terbuat dari katun, tetapi kadang-kadang (di tempat-tempat seperti Ocotepec dan Cuquila, Oaxaca) bahan lain seperti wol digunakan. Menjahit tiga potong kain yang sama secara bersamaan membentuk garmen, meskipun di banyak komunitas jahitan ini dilakukan menggunakan pita untuk menambah tingkat dekorasi. Sementara versi pendek seperti blus dari pakaian longgar ini bisa dibilang paling umum, huipil secara teknis bisa merujuk pada apa saja dari blus ke gaun dan segala sesuatu yang ada di antaranya. Mengambil judul sebagai pakaian pribumi wanita yang paling sering dipakai, huipil paling sering dianggap sebagai pakaian sehari-hari dengan versi dekoratif yang lebih rumit dan dicadangkan untuk acara-acara seremonial.

Perbedaan paling jelas antara huipils sehari-hari dan seremonial adalah tingkat dekorasi. Namun, gaya dan sifat dekoratif huipil sangat bervariasi dari satu kelompok masyarakat adat ke yang lain, meskipun premis dasarnya tetap sama. Untuk wanita Chinanteca di Ojitlan, Oaxaca, huipil gaun pengantin terbagi dalam tiga kategori: versi ' gala ' yang mahal, variasi 'pavo' yang kurang rinci, dan akhirnya huipil ' pájaros y palomas' yang berwarna putih, lebih murah dan jauh lebih sedikit hiasan. Sebaliknya, huipils Yalaltec jauh lebih sederhana, sedangkan huipils di Tehuantepec terbuat dari beludru tebal dan menampilkan citra bunga yang dirancang dengan kaya. Di Chiapas, negara bagian lain dengan populasi penduduk asli yang besar, huipils dapat menampilkan gambar orang suci dan dewa, serta hewan yang kaya akan simbolisme mitologis. Atau, versi seremonial di Zinacantán memelihara bulu pra-Hispanik dengan memasukkan bulu ayam ke dalam jahitan berwarna-warni. Warna-warna ini juga membentuk pinggiran bawah, yang mungkin bisa menjelaskan mengapa komunitas Mazateco percaya bahwa pelangi sebenarnya adalah pinggiran huipil .

Meskipun Anda akan melihat wanita mengenakan huipil di seluruh negeri, produksi dan penggunaannya sering kali berpusat di daerah di mana masyarakat adat mempertahankan benteng. Sebagai contoh, Amuzgos (khususnya di Xochistlahuaca) mengandalkan penciptaan dan penjualan huipils untuk bertahan hidup. Akibatnya, huipil sering mengandung sentuhan unik yang menunjukkan komunitas - atau bahkan wanita - yang menghasilkannya. Jika Anda suka belajar lebih banyak tentang huipil, Anda harus mencoba dan pergi ke festival Kopi dan Huipil tahunan yang berlangsung di kota kecil Cuetzalan, Puebla, atau lihat apa yang dianggap sebagai huipil tertua yang ada di Museo Nacional de Antropología.