Sekitar 400 tahun yang lalu, Tokyo adalah kota ramai yang dikenal sebagai Edo dan pusat pemerintahan Shogun Tokugawa yang hebat. Sementara Kaisar memerintah atas Kyoto, ibukota negara, Tokyo tidak lebih dari sebuah kota kastil yang ramai. Jadi bagaimana kota ini tumbuh menjadi salah satu kota paling kuat di dunia dan ibu kota Jepang?

Dari desa ke kota kastil

"Edo" pertama kali didirikan sebagai desa sekitar periode Kamakura (1185–1333). Itu dinamai Edo setelah Edo Shigenaga, maka gubernur wilayah Kanto. Berkat akses mudah ke rute perjalanan darat, sungai dan laut yang sibuk, gubernur memutuskan untuk menjadikan desa yang ramai ini sebagai markas besarnya. Bagaimanapun juga, jika bukan karena keputusan Tokugawa Ieyasu untuk mendirikan Keshogunan Tokugawa di sana pada 1603, Edo tidak akan pernah tumbuh menjadi kota seperti sekarang ini.

Edo adalah kandidat yang baik untuk kekuatan politik baru karena beberapa alasan. Salah satunya adalah Edo Shigenaga telah membangun sebuah kastil yang bagus di pusat kota tempat Tokugawa dapat dengan mudah berkembang. Alasan kedua bisa menjadi cara Tokugawa memenangkan kekuasaannya.

Beberapa tahun sebelumnya, daimyo feodal (penguasa) Jepang dibagi menjadi dua faksi yang bertikai: Tentara Barat dan Tentara Timur. Tokugawa mendukung yang terakhir, yang mencakup banyak penguasa dari Honshu timur di mana Tokyo modern berada. Bentrokan terakhir antara kelompok-kelompok ini adalah Pertempuran Sekigahara, yang berakhir dengan kemenangan untuk Tokugawa. Kaisar menamainya shogun pada 1603 dan dengan cepat mendirikan markasnya di Edo, di antara wilayah pendukung aslinya.

Edo menjadi ibu kota

Pada 1721, Edo telah menjadi kota terpadat di dunia. Itu adalah pusat politik dan perdagangan di Jepang, difasilitasi oleh kekuatan Keshogunan Tokugawa. Kekuatan shogun telah tumbuh melebihi bahkan dari Kaisar, meskipun Kaisar yang memvalidasi posisi shogun di tempat pertama. Edo tetap sangat penting baik secara politik maupun ekonomi, tetapi itu tidak akan mengambil gelar "ibu kota" dari Kyoto sampai Restorasi Meiji.

Selama Restorasi Meiji, para pendukung Kaisar berjuang untuk mengembalikan Kaisar Meiji ke singgasananya dan membongkar sistem feodal. Shogun terakhir di Jepang adalah Tokugawa Yoshinobu. Dia menyerahkan kekuasaan dan posisinya kepada Kaisar pada tahun 1867, setelah Tentara Kekaisaran mengalahkan pasukan Tokugawa.

Wilayah Tokugawa di Edo juga diserahkan kepada Kaisar. Alih-alih mencoba mengalihkan semua kekuatan dan pengaruh Edo kembali ke Kyoto, Kastil Edo justru menjadi rumah baru Kaisar, Istana Kekaisaran di masa depan. Selanjutnya, sesuai dengan tradisi, Edo menjadi ibu kota Jepang. Tahun berikutnya, kota ini menerima nama baru: Tokyo, "Ibukota Timur."

Tokyo hari ini

Tokyo menjadi ibu kota Jepang pada waktu yang sangat penting dalam sejarah. Pada pergantian abad ke-20, teknologi seperti mobil, telekomunikasi, dan manufaktur baru mulai lepas landas. Di Tokyo, mode dan arsitektur Barat datang dengan gaya, dan pemandangan kota berubah secara drastis. Perdana Menteri pertama Jepang, Ito Hirobumi, dan kabinetnya berkuasa pada tahun 1885.

Kota Tokyo secara resmi menjadi kota pada 1 Mei 1889. Batas kota asli hanya mencakup 23 bangsal khusus Tokyo. Kelurahan-kelurahan ini kemudian bergabung dengan daerah-daerah terpencil, seperti Mitaka-shi dan Musashino-shi, setelah Perang Dunia II, menciptakan batas-batas besar Tokyo Metropolis saat ini, yang mencakup 62 kota berbeda (termasuk 23 bangsal khusus asli).