Jalan Shankill adalah salah satu jalan paling terkenal di Belfast, dan mudah untuk mengetahui alasannya. Seiring dengan Falls Road yang berdekatan, itu mendominasi Barat kota. Bersama-sama, kedua jalan tersebut menyaksikan sebagian besar kekerasan sektarian yang dialami Belfast selama Troubles. Di era yang lebih tenang sekarang, inilah sejarah singkat kita tentang Jalan Shankill.

Sejarah kuno

Jalan Shankill sebenarnya bernama untuk sebuah gereja yang berdiri di sana pada awal abad ke-5. Dikenal sebagai 'Gereja St Patrick dari Bocah Putih', itu adalah situs ziarah dan jelas cukup penting untuk memberi nama daerah tersebut. Seanchill adalah bahasa Irlandia untuk 'gereja tua', jadi jelas sekali, gereja itu sudah ada beberapa saat sebelum namanya! Sungai Farset mengalir melewati gereja, sungai yang dulunya sangat penting bagi Belfast, bahkan memberi kota itu namanya - Beal Feirste, bahasa Irlandia untuk Mulut Farset. Namun, sekarang mengalir melalui terowongan di bawah High Street kota.

Membuka jalan

Sebagai jalan yang pasti, Shankill berasal dari abad ke-16 ketika ia menjadi bagian dari jalan utama menuju Antrim. Seperti banyak bagian lain di Belfast, daerah ini mengalami pertumbuhan selama abad ke-19 ketika industri linen Belfast berkembang pesat. Orang-orang dapat melihat pengaruh industri linen dalam nama-nama jalan-jalan kecil di daerah itu, banyak di antaranya dinamai Belgia, karena negara itu adalah sumber rami untuk linen. Brussels Street, meskipun tersembunyi di sarang pinggir jalan, mungkin merupakan contoh terbaik dari tren ini.

Namun, kemakmuran yang dibawa industri linen ke Belfast berada di seluruh kota, sama sekali tidak terbatas pada wilayah Shankill. The Falls Road berubah dari jalur kecil menjadi distrik berpenduduk padat di kanannya sendiri. Daerah ini, bagaimanapun, didominasi oleh populasi Katolik Irlandia, sementara Shankill tetap Protestan dan Unionis. Migrasi besar-besaran Katolik ke Belfast yang sebagian besar di Ulster Protestan menyebabkan kerusuhan sektarian di seluruh kota, dengan daerah Falls dan Shankill sering menemukan diri mereka di pusat konflik. Pada awal abad ke-20, Pasukan Sukarelawan Ulster - sebuah milisi yang didedikasikan untuk memblokir Peraturan Rumah untuk Irlandia - bertemu di Shankill.

Masalah

Selama Troubles, ketegangan antara kedua jalan tidak menghasilkan apa-apa selain tumbuh. Pasukan sukarelawan paramiliter Ulster Volunteer (UVF) muncul pada pertengahan 1960-an, memposisikan diri sebagai penerus langsung ke UVF asli, meskipun tidak ada hubungan langsung antara keduanya. Pada tahun 1966, bensin kelompok itu membom (bom Molotov) sebuah pub milik Katolik di Shankill. Serangan ini adalah yang pertama mereka, dan terbukti tidak berhasil ketika bangunan di sebelahnya juga terbakar, menewaskan Matilda Gould, seorang wanita Protestan berusia 77 tahun.

Salah satu eskalasi kekerasan sektarian selama Troubles mengambil bentuk geng loyalis yang dikenal sebagai The Shankill Butchers, yang bertanggung jawab atas setidaknya 23 pembunuhan antara tahun 1975 dan 1982. Banyak anggota geng adalah bagian dari UVF, dan kelompok tersebut terkenal karena penculikan dan pembunuhan tersangka umat Katolik. Selain 15 orang Katolik yang dibunuh oleh kelompok itu, mereka juga membunuh enam orang Protestan setelah perselisihan pribadi, dan dua pria Protestan duduk di sebuah truk yang dikira kelompok itu sebagai orang Katolik.

Paramiliter loyalis lainnya, Asosiasi Pertahanan Ulster (UDA) muncul di jalan pada tahun 1971 ketika beberapa kelompok main hakim sendiri yang lebih kecil memutuskan untuk menggabungkan upaya mereka. Karena itu adalah rumah bagi begitu banyak paramiliter yang loyal, Jalan Shankill dan daerah Shankill yang lebih besar menjadi sasaran populer bagi upaya paramiliter Irlandia, dengan beberapa serangan terhadap pub dan satu pemboman toko ikan.

Pemboman toko ikan, yang dikenal sebagai Pemboman Jalan Shankill, terjadi pada tahun 1993 dan merupakan salah satu insiden tunggal yang paling terkenal dari Troubles. IRA Sementara berusaha untuk membunuh pimpinan UDA, yang akan bertemu di atas toko ikan Frizzell. Rencananya adalah untuk mengevakuasi pelanggan dan menanam bom waktu dengan sumbu pendek, tetapi bom itu meledak sebelum waktunya, menewaskan delapan warga sipil dan salah satu dari dua pembom. Apapun, tanpa sepengetahuan para pembom, pertemuan telah berakhir lebih awal, dan para peserta sudah meninggalkan gedung.

Masa depan

Pada Agustus 1994, PIRA mengumumkan gencatan senjata, dan enam minggu kemudian, pada bulan Oktober, Komando Militer Loyalis Gabungan (sebuah kelompok yang terdiri dari UVF, UDA, dan Komandan Tangan Merah) menyatakan gencatan senjata mereka sendiri. Pada tahun 1998, Perjanjian Jumat Agung disahkan, yang secara umum dianggap sebagai akhir dari Masalah. Meskipun Irlandia Utara masih belum sepenuhnya pulih dari masa lalunya, konflik tidak lagi mendominasi kota. Memang, wisata taksi hitam terkenal di kota ini sekarang menempuh rute yang dulunya berbahaya, membawa wisatawan untuk melihat mural kota, situs bersejarah, dan dinding perdamaian, banyak di antaranya berada di sepanjang Jalan Shankill dan Falls.