Ada apa? Bagi orang Malaysia dan Singapura, ini bisa berarti kesamaan antara dua negara yang bangga merdeka yang pernah menjadi bagian dari satu negara. Inilah bagaimana ungkapan sehari-hari yang sangat dicintai 'lah' lebih dari sekadar bahasa sehari-hari yang lucu.

Singapura dan Malaysia pernah menjadi bagian dari keluarga Malaya Britania - dan setelah itu, Singapura secara singkat milik Malaysia merdeka. Mengatakan bahwa kedua negara memiliki sejarah yang sama adalah pernyataan yang meremehkan karena dekade persatuan telah memutar untaian budaya, sejarah dan geografis selama berabad-abad menjadi permadani hubungan di antara mereka. Salah satu tautan mereka yang paling jelas adalah dalam bahasa sehari-hari - Manglish dan Singlish, khususnya.

'Lah': pemahaman bersama

Singlish, atau Singapore Colloquial English, adalah bentuk bahasa Inggris percakapan lokal yang biasa digunakan di jalan-jalan Singapura. Kalimat singlish sering dibumbui dengan 'lah' klasik, sedemikian rupa sehingga istilah tersebut telah menjadi perlengkapan dominan dari bahasa sehari-hari.

Bagi penutur bahasa Inggris, 'lah' adalah sebuah partikel atau yang oleh para profesor bahasa Inggris disebut sebagai 'partikel pragmatis'. Singlish menggunakan sekitar 11 partikel, sebagian besar dipinjam dari dialek Cina seperti Hokkien atau Kanton, untuk menunjukkan sikap bagaimana sesuatu dikatakan. Kata tiga huruf sederhana ini dapat berarti penegasan, pemecatan, kesal atau seru dalam konteks yang berbeda. Sebagai contoh, "Tidak, aku bilang aku tidak melakukan itu" menyampaikan kesal, sedangkan singkat "Ok lah" adalah penegasan.

Manglish, atau bahasa sehari-hari Bahasa Malaysia Malaysia, bekerja dengan cara yang sama dalam hal struktur tata bahasa dan beberapa kosakata bersama - salah satu dari kata-kata itu adalah 'lah'. Seperti Singlish, struktur gramatikal bahasa Melayu dapat digunakan dengan kata-kata bahasa Inggris dalam bahasa Manglish, sering kali dilakukan secara spontan atau terkadang untuk efek komik. Misalnya, "Dia sangat tampan, bagaimana dia bisa menjadi pacarmu, lah!"

Seorang Singapura atau Malaysia sering dapat mengetahui kapan 'lah' digunakan secara tidak benar, tetapi mereka tidak selalu dapat memberi tahu Anda alasannya. Meskipun 'lah' memiliki definisi linguistik dan penggunaannya memiliki konsistensi dan struktur internal, kata lah yang sangat intuitif yang lahir dari konteks dalam situasi sosial.

Itulah sebabnya, jika Anda seorang pemula 'lah', jangan dengan gembira menaburkannya di sana-sini di setiap kalimat. Teman Singapura atau Malaysia Anda dapat mengenali suka-suka (Singlish karena 'melakukan sesuatu seperti yang disukai, terlepas dari apakah orang lain menyetujui') penggunaan 'lah' dalam sekejap.

'Lah': sejarah umum

Singapura dan Malaysia memiliki sejarah bersama antara abad ke-18 dan ke-20, ketika mereka hidup di bawah kekuasaan Inggris. Sebelum itu, Singapura adalah bagian dari Kesultanan Malaka di abad ke-14 dan Kesultanan Johor di abad ke-16. Namun Portugis menghancurkan permukiman di Singapura pada 1613, dan pulau itu tenggelam dalam ketidakjelasan selama dua abad berikutnya.

Singapura dan Malaysia bersatu kembali ketika Inggris menjadi kekuatan dominan di Kepulauan Melayu pada abad ke-18 dan ke-19. Pembentukan permukiman Inggris di Penang (1786) dan Singapura (1819), serta pengambilalihan Malaka oleh Inggris pada tahun 1824 dari Belanda, merupakan upaya Inggris untuk mengendalikan akses ke Selat Malaka (yang penting untuk perdagangan tehnya) dengan China). Ini menandai awal masuknya imigran Cina dan India - dan akibatnya, perkembangan komunitas bicara yang besar dan beragam di Malaya Britania. Selain bahasa Inggris Inggris yang dipelajari dari kelas penguasa, berbagai kelompok etnis membawa perpaduan warna-warni dari berbagai bahasa: Cina, Melayu dan Tamil dikombinasikan dengan bahasa Inggris untuk perlahan-lahan berubah menjadi bahasa umum masyarakat.

Ketika British Malaya hancur untuk memberi jalan bagi Federasi Malaysia pada tahun 1963, Singapura menjadi komponen politik Malaysia yang merdeka hingga tahun 1965. Serikat tersebut berumur pendek karena perselisihan rasial, dan Singapura mencapai kemerdekaan di bawah Perdana Menteri Singapura Lee Kuan Yew.

Meski begitu, sejarah bersama Malaysia dan Singapura hingga kemerdekaan Singapura telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan pada susunan budaya kedua negara ini.

'Lah': warisan bersama

Dalam studi 'Multikulturalisme di Malaysia dan Singapura: Contesting Models', akademisi Noraini Noor dan Chan-Hoong Leong menunjukkan bahwa Malaysia dan Singapura “multikultural secara default.” Kedua negara memiliki campuran heterogen kelompok etnis, dengan tiga yang utama adalah "kelompok Melayu, Cina dan India." Namun, persentase masing-masing kelompok etnis berbeda di setiap negara, seperti yang ditunjukkan dalam statistik 2017 di mana Singapura memiliki populasi Cina yang jauh lebih besar (sekitar 75 persen dari total populasi) daripada Malaysia (di mana mereka terdiri sekitar 24 persen dari total populasi ).

George P. Landow, seorang Profesor Bahasa Inggris di Brown University, mengatakan dalam sebuah artikel, 'Pengantar dan Penyebaran Bahasa Inggris di Singapura dan Malaysia', bahwa anak-anak yang berbicara berbagai bahasa asli mereka seperti Cina, Melayu atau Tamil di rumah ketika Malaysia dan Singapura berada di bawah kekuasaan kolonial juga menghadiri sekolah menengah Inggris yang didirikan oleh Inggris. Cara bahasa ibu mereka memengaruhi bahasa Inggris lisan mereka secara tidak sengaja membentuk bahasa Inggris dan Bahasa Inggris informal seperti sekarang ini.

'Lah': ikatan yang mengikat

Persamaan dan perbedaan antara Malaysia dan Singapura sangat beragam dan juga halus. Anda, orang Malaysia, mengatakan 'leng zai'; Saya, seorang Singapura, mengatakan 'bocah tampan'. Saya mengatakan 'Ang Mor', Anda mengatakan 'Mat Salleh'. Namun penggunaan 'lah' tetap sama di kedua negara. Ini adalah kata yang efisien dengan makna yang berbeda dalam konteks yang berbeda, yang memungkinkan warga Singapura dan Malaysia untuk saling berkomunikasi dengan mudah.

Inilah sebabnya mengapa 'lah' masih menyatukan Singapura dan Malaysia. Ini adalah kapsul waktu verbal, membuktikan bahwa kisah-kisah mereka berpotongan sekali waktu, mengikat kedua negara dalam jaringan web yang rumit dari tahun-tahun yang lalu, mencakup tahun-tahun sekarang dan, kemungkinan besar, tahun-tahun mendatang. Tidak ada kata seperti itu, kan.