Sementara Aztec dan Maya mencuri guntur sejarah di Meksiko, ada kelompok misterius namun maju yang datang sebelum mereka, Olmec. Sedikit yang diketahui tentang peradaban Mesoamerika ini yang berkembang dari 1200-400 SM, tetapi tidak ada yang lebih membingungkan komunitas arkeologis daripada ukiran basal misterius mereka. Inilah yang perlu Anda ketahui tentang Olmec dari Meksiko dan kepala kolosal mereka.

Keluarga Olmec

Olmec adalah peradaban Mesoamerika kuno yang berbasis di Pantai Teluk Meksiko, di tempat yang sekarang menjadi negara bagian Veracruz dan Tabasco. Saat ini mereka juga merupakan satu-satunya peradaban yang berasal dari Zaman Batu, sebelum kelahiran Kristus dan jauh di depan bangsa Maya dan Aztec yang lebih terkenal. Bukti arkeologis yang terbatas menunjukkan bahwa mereka adalah kelompok yang cukup canggih, jika kecil, dengan struktur kelas yang mungkin dan pengetahuan tentang teknik, meskipun apakah Olmec benar-benar bersatu tetap menjadi perdebatan. Ada tiga reruntuhan arkeologis utama yang dikaitkan dengan Olmec: La Venta, Tres Zapotes dan San Lorenzo.

Sejauh kreativitas berjalan, bakat mereka untuk memahat dan mengukir (bahkan tanpa alat logam) dibuktikan, dan mereka juga dikenal untuk menghasilkan beberapa karya seni terbaik di era Mesoamerika, termasuk ukiran batu giok dan ukiran ular yang secara teknis canggih yang sebagian besar menampilkan naga, burung dan bahkan sedang-jaguar. Keluarga Olmec juga adalah pedagang yang trampil, yang menunjukkan pengaruh yang menjangkau sampai ke tempat yang sekarang dikenal sebagai El Salvador.

Kepala Olmec

Kepala Olmec kolosal tidak secara resmi ditemukan sampai awal abad ke-20, setelah Matius Stirling menemukan Tres Zapotes Colossal Head One pada tahun 1938. Namun, ini hanya disebabkan oleh tip-off berusia 75 tahun (semacam) dari pencari minyak José Melgar, yang pertama kali melihat kepala batu besar ini di Tabasco pada tahun 1862.

Sementara sebagian besar diukir dari batu bulat, dua dari 17 kepala dianggap telah diukir dari singgasana batu upacara. Yang cukup menarik, satu-satunya ukiran batu kolosal di luar Meksiko yang ditemukan adalah takhta batu di Takalik Abaj, Guatemala, yang kemungkinan (dan ironisnya) diolah kembali dari kepala batu berukir.

Jejak cat, serta punggung datar, menunjukkan bahwa kepala mungkin pernah dicat warna-warni dan hanya dimaksudkan untuk diamati dari depan dan samping.

Sampai saat ini, 17 kepala Olmec kolosal telah ditemukan di berbagai lokasi yang terkait dengan peradaban Olmec kuno; sepuluh (dianggap yang tertua) ditemukan di San Lorenzo, Veracruz, empat di La Venta, Tabasco, dua di Tres Zapotes, Veracruz dan satu di La Cobata. Kepala La Cobata secara stylistically sangat berbeda dari 16 lainnya, menunjukkan itu datang kemudian di timeline Olmec. Karena itu, hampir semua kepala sulit untuk secara akurat berkencan, karena dipindahkan sebelum penyelidikan atau ditemukan sebagian ditemukan, dengan teori arkeologi yang paling banyak diterima menunjukkan bahwa mereka diukir di mana saja antara 50 dan 200 tahun terpisah.

Misteri Kepala Olmec

Baik tingkat keterampilan yang dibutuhkan untuk membuat mereka dan ukurannya yang tipis - laporan yang saling bertentangan menempatkan kepala di mana saja antara 4 dan 60 ton masing-masing, dan antara 5 hingga 12 kaki tingginya - telah membingungkan para peneliti selama bertahun-tahun.

Masalah transportasi juga telah diangkat, karena kepala kolosal dibuat dari basal vulkanik yang bersumber di pegunungan Sierra Tuxtla, yang terletak sekitar 70 km dari tempat ditemukannya kepala tersebut. Sejarawan telah mengusulkan apa yang disebut 'teori roller kayu', menunjukkan bahwa mereka diangkat di atas roller kayu dan perlahan-lahan beringsut menuju tujuan mereka, sebuah teori yang tidak memperhitungkan tenaga manusia yang diperlukan untuk memindahkan kepala 40 ton di tempat pertama atau fakta bahwa sebagian besar wilayah Olmec adalah tanah rawa.

Tulang kunci lain dari pertengkaran seputar kepala Olmec yang kolosal berasal dari fitur wajah mereka yang khas. Beberapa teori menunjukkan bahwa Olmec sangat dipengaruhi oleh peradaban hitam awal, sebagai akibat dari fitur Afrika yang dimiliki kepala basal. Namun, klaim ini telah ditolak, karena fitur wajah kepala Olmec kolosal sebenarnya sangat mirip dengan orang-orang Pantai Meksiko Meksiko bahkan sampai hari ini. Apa pun itu, hampir semua orang setuju bahwa mereka mungkin adalah penguasa Olmec.

Di mana saya dapat menemukan kepala Olmec?

Meskipun replika ada di berbagai lokasi di seluruh dunia, ketujuh belas kepala Olmec asli masih ditemukan di Meksiko. San Lorenzo Heads 2 dan 6 berada di Museum Antropologi Nasional Kota Meksiko, dan Head 10 berada di Museum Komunitas San Lorenzo Tenochtitlan. Sisa kepala San Lorenzo ada di Museum Antropologi Xalapa. Keempat kepala La Venta Olmec tetap di Villahermosa - tiga di Parque-Museo La Venta, dan yang lainnya di Museum Sejarah Tabasco. Salah satu kepala Tres Zapotes, serta kepala La Cobata, ditampilkan di alun-alun pusat Tuxtla. Kepala Tres Zapotes lainnya adalah di Museum Komunitas Tres Zapotes.