Lychee dan Dog Meat Festival, juga dikenal sebagai Yulin Dog Meat Festival, adalah festival makanan tahunan yang diadakan di Yulin, sebuah kota di provinsi tenggara Guangxi di Cina selatan. Diadakan di sekitar titik balik matahari musim panas dan berlangsung selama sepuluh hari, festival ini telah mengundang kontroversi baik di dalam maupun di luar negeri.

Mengapa festival ini kontroversial?

Diperkirakan sekitar 10.000 anjing terbunuh selama festival. Para kritikus mengklaim bahwa hewan-hewan itu diperlakukan dengan cara yang kejam dan tidak manusiawi, termasuk dipelihara di kandang yang sempit dan tidak higienis, diangkut dalam jarak jauh tanpa makanan atau air, dan dibunuh dengan tongkat. Foto-foto dari acara yang diambil oleh aktivis menunjukkan beberapa anjing mengenakan kerah, menunjukkan bahwa mereka mungkin hewan peliharaan yang dicuri.

Pembela festival mengklaim bahwa konsumsi anjing hanyalah bagian dari budaya Tiongkok, tidak ada bedanya dengan menyembelih sapi atau ayam untuk diambil dagingnya. Namun, yang lain membantah bahwa sebagian besar orang Cina tidak makan daging anjing. Selanjutnya, mereka menyatakan bahwa festival, yang pertama kali diadakan pada tahun 2010, tidak memiliki nilai budaya atau tradisional, dan ada terutama untuk keuntungan komersial. Jutaan orang dari Tiongkok dan luar negeri telah menandatangani petisi untuk melarang penyembelihan anjing demi daging.

Kesalahpahaman seputar konsumsi anjing di Tiongkok

Anjing telah digunakan sebagai penjaga rumah tangga dan pemburu di Cina setidaknya selama tujuh milenium. Meskipun orang-orang mungkin telah menggunakan anjing untuk makan selama masa kelaparan atau kesulitan ekstrim di masa lalu, kebanyakan orang Cina modern tidak pernah makan anjing. Dalam sebuah survei yang diterbitkan oleh Xinhua, 64% responden berusia 16 hingga 50 tahun mendukung pelarangan festival secara permanen, sementara hampir 70% menyatakan bahwa mereka tidak pernah makan daging anjing.

Menyusul munculnya agama Buddha di abad ke-10, daging anjing jatuh disukai di Cina, karena ajaran Buddha melarang menyakiti binatang. Lebih jauh, budaya etnis minoritas, seperti Manchu dan Tibet, juga menganggap konsumsi anjing mengejutkan dan biadab.

Pernyataan dari pemerintah Yulin

Pemerintah kota Yulin menjauhkan diri dari festival dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan di Xinhua . Administrator kota menjelaskan bahwa festival tersebut bukan hari libur resmi atau hari libur resmi; melainkan, festival ini adalah acara tidak resmi yang diadakan oleh subbagian kecil dari penduduk kota. Pernyataan itu menekankan bahwa 'pemerintah Yulin menghormati keprihatinan netizen dan organisasi tertentu terkait festival tersebut, ' dan mengadvokasi untuk 'budaya makanan sehat' serta 'kepedulian dan perlindungan hewan.'