Bendera nasional dapat menjadi titik kebanggaan dan pertikaian pada saat-saat terbaik, tetapi beberapa bendera di planet ini memiliki masa lalu yang bertingkat seperti bendera Kroasia. Ini mungkin terlihat mirip dengan banyak bendera lain di wilayah ini, tetapi ada lebih dari itu yang terlihat.

Bendera Kroasia tampaknya ada di mana-mana di seluruh negeri. Dari Đakovo ke Dubrovnik melalui Zagreb dan Zadar, Trobojnica (“tricolor”) dan lambang nasional berkibar dengan gagah di jalan-jalan. Apa kisah di balik spanduk Balkan ini?

Bendera Kroasia

Bendera nasional Kroasia memiliki banyak kemiripan dengan bendera lain di wilayah tersebut. Kroasia adalah salah satu dari lima negara yang sebagian besar penduduk Slavia memiliki bendera yang menampilkan tiga garis horizontal berukuran sama berwarna merah, putih dan biru (bersama dengan Serbia, Slovenia, Slovakia, dan Rusia). Lambang Kroasia ditemukan di tengah bendera.

Lambang itu termasuk yang paling khas di Eropa. Lima perisai kecil di atas perisai utama mewakili lima wilayah bersejarah Kroasia, dan desain papan tulis perisai utama hampir setenar bangsa itu sendiri. Dikenal secara informal dalam bahasa Kroasia sebagai šahovnica (secara harfiah “papan catur”), itu adalah cek merah dan putih yang menentukan bendera dan menginspirasi begitu banyak gairah (baik positif maupun negatif) di seluruh wilayah.

Asal

Kroasia mengadopsi desain tiga warna pada tahun 1848, ketika negara-negara minoritas Kekaisaran Habsburg memasuki periode pembentukan budaya dan nasional. Namun, šahovnica kembali secara resmi dikaitkan dengan Kroasia pada tahun 1495. Namun, simbol tersebut diyakini telah digunakan secara tidak resmi sejak abad ke-10. Papan tulis itu kemudian digunakan pada bendera pertama Kerajaan Serbia, Kroasia dan Slovenia setelah Perang Dunia I, negara yang menjadi Kerajaan Yugoslavia pada tahun 1929.

Asosiasi yang tidak disukai

Yugoslavia tercabik-cabik di segala arah oleh kebrutalan Perang Dunia II. Negara boneka Nazi bernama Negara Merdeka Kroasia didirikan dan pemerintah fasis ulama menjalankan kerusuhan di seluruh wilayah, mendirikan kamp kematian dan berusaha untuk memusnahkan Serbia, Roma dan Yahudi di Kroasia dan wilayah yang didudukinya. Semua ini dilakukan dengan terbang tinggi šahovnica, dengan simbol Ustaše (organisasi fasis Kroasia) di atas cek. Untuk generasi non-Kroasia di daerah tersebut, periode inilah yang kemudian disimbolkan dengan cek merah putih Kroasia.

Lima perisai mahkota

Ada lebih banyak ke lambang Kroasia dari šahovnica, tentu saja. Lima perisai kecil yang memahkotainya mewakili lima wilayah bersejarah Kroasia, dan semuanya memiliki cerita sendiri untuk diceritakan. Bintang berujung enam di atas bulan sabit perak pada perisai biru dianggap sebagai simbol tertua yang diketahui mewakili Kroasia. Terletak di sebelahnya adalah garis-garis merah dan biru di wilayah Dubrovnik, di samping tiga kepala macan tutul Dalmatia.

Selanjutnya adalah kambing emas Istria diatur melawan perisai biru tua. Kambing telah menjadi simbol Istria sejak zaman kuno, meskipun tidak ada yang yakin mengapa. Perisai dibulatkan dengan bendera Slavonia yang menarik. Ini fitur bintang berujung enam pada latar belakang biru, duduk di atas pohon pinus memanjang aneh pada latar belakang merah, dan sepertiga bawah dari biru yang sama. "Marten" adalah kuna dalam bahasa Kroasia, dan juga nama mata uang nasional.

Bendera lainnya

Semua bendera yang digunakan di Kroasia memanfaatkan šahovnica dalam beberapa bentuk atau lainnya. Satu-satunya perbedaan ditemukan di latar belakang. Bendera 20 kabupaten Kroasia (ditambah kota Zagreb) biasanya penuh warna dan menarik, menampilkan elemen-elemen unik, dari kerang Koprivnica-Križevci hingga bangau Sisak-Moslavina.