Orang Khoisan adalah orang pertama di Afrika Selatan, dan sejarah mereka sangat menarik sekaligus pengingat yang suram tentang bagaimana tindakan langsung dan tidak langsung kita dapat menyebabkan kemunduran seluruh orang.

Jauh sebelum pemukim pertama tiba di pantai Afrika Selatan, ada berbagai kelompok orang yang tersebar jarang di seluruh negeri. Orang-orang ini, sekarang disebut Khoisan, adalah pemburu-pengumpul yang terampil dan petani nomaden yang hidup di luar tanah. Namun, terlepas dari keberadaan mereka yang paling awal di tanah itu, mereka termasuk orang yang paling teraniaya di negara ini. Dan bahkan setelah jatuhnya Apartheid di Afrika Selatan, mereka termasuk yang paling terlupakan.

Dua kelompok orang yang berbeda

Nama Khoisan adalah perpaduan antara Khoikhoi dan San, dua kelompok yang berbagi budaya dan bahasa yang serupa. Tapi mereka sama sekali bukan orang yang homogen. Bahkan, mereka umumnya ada dalam isolasi satu sama lain, dan menggunakan cara yang berbeda untuk bertahan hidup dari tanah.

Setiap kelompok memiliki cara dan cara berbeda untuk hidup di luar negeri

Khoi Khoi terampil dalam praktik pertanian pastoral nomaden. Ternak besar yang dipelihara di seluruh negeri, dan bukti menunjukkan bahwa mereka bermigrasi ke Afrika Selatan dari Botswana. Beberapa pindah dari Kalahari ke Cape, sementara yang lain berkelana ke tenggara menuju dataran tinggi Afrika Selatan.

San, di sisi lain, memiliki wilayah yang mencakup wilayah sejauh Botswana, Namibia, Zambia, Zimbabwe, Afrika Selatan dan Lesotho. Mereka adalah pemburu-pengumpul yang terampil yang paling dianggap sebagai orang pertama yang tinggal di tanah yang sekarang dikenal sebagai Botswana dan Afrika Selatan. Orang San semi-nomaden, pindah secara musiman ke daerah baru ketika air atau hewan menjadi jarang.

Orang pertama di negara itu selama dua ribu tahun

Para arkeolog memperkirakan bahwa pastoral Khoi Khoi dan pemburu-pengumpul San tinggal di Afrika Selatan selama kurang lebih dua ribu tahun. Para arkeolog telah menemukan karya seni dan peralatan yang diyakini sebagai yang tertua di dunia. Meskipun seni cadas jarang terjadi, masih ada tempat di Afrika Selatan tempat ia terlihat.

Keterampilan dan pengetahuan yang luar biasa

Banyak yang menganggap orang Khoisan memiliki pengetahuan dan wawasan paling luar biasa tentang hewan liar dan lingkungan yang mereka huni. Kemampuan mereka untuk mengekstrak nutrisi dari tanaman yang tampaknya tidak mencolok dan bertahan hidup di lingkungan yang umumnya gersang atau tidak ramah sangat luar biasa. Banyak yang memiliki pengetahuan komprehensif tentang nilai-nilai obat tanaman, dan mereka menggunakan benda-benda alami untuk menyembuhkan ratusan penyakit tanpa pengobatan modern.

Di sisi berburu, mereka memiliki kemampuan luar biasa untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan mereka; untuk melacak binatang di seluruh negeri dan mencatat permainan liar dengan panah kecil berujung racun.

Mereka telah diberi banyak nama yang menghina dan tidak sensitif

Orang Khoisan telah diberi nama yang menghina, tidak sensitif dan kurang informasi sejak kedatangan pertama pemukim Eropa. Nama-nama ofensif, termasuk bushmen dan Hottentots, digunakan untuk mengklasifikasikan dan menyederhanakan kelompok yang beragam dan heterogen ini, sampai akhirnya nama campuran Khoisan diadopsi.

Perubahan iklim dan kedatangan pemukim Eropa menyebabkan penurunan tajam mereka

Dengan kedatangan orang Eropa pada pertengahan 1600-an, segalanya menjadi sangat buruk bagi orang Khoisan. Para pendatang yang tiba mengklaim tanah yang sebelumnya digunakan oleh kelompok-kelompok ini. Beberapa pemukim menempatkan batas dan pagar di sekitar properti mereka yang baru diperoleh untuk mencegah lewatnya orang melalui tanah mereka. Banyak pemukim menganiaya orang-orang secara langsung.

Gangguan pada pola penggembalaan, eksploitasi sumber daya alam, penyebaran penyakit impor dan berbagai konflik lainnya berdampak langsung pada populasi Khoi dan San. Selama tahun-tahun berikutnya populasi mereka mengalami penurunan tajam.

Kedatangan Apartheid bertahun-tahun kemudian semakin menekan Khoisan, dan mereka dengan cepat menjadi salah satu kelompok budaya paling terancam di negara itu.

Perubahan iklim juga berdampak langsung pada orang Khoisan. 22.000 tahun yang lalu, ketika mereka pertama kali tinggal di Afrika Selatan, tanahnya basah, subur dan penuh dengan permainan liar. Semua ini mulai mengering karena daerah itu menjadi lebih panas dan kering.

Demokrasi juga telah mengecewakan Khoisan

Terlepas dari kepercayaan yang diterima secara luas bahwa mereka termasuk orang-orang pertama di negara itu, orang Khoisan masih termasuk yang paling diabaikan dan dilupakan. Meskipun banyak yang mengira bahwa munculnya demokrasi di Afrika Selatan akan menghasilkan pengakuan yang lebih baik terhadap orang Khoisan, banyak pemimpin dari kelompok itu mengklaim bahwa ini bukanlah masalahnya.

Undang-Undang Restitusi Tanah Demokrat Afrika Selatan, yang bertujuan untuk membantu masyarakat mendapatkan kembali tanah yang hilang, memiliki batas waktu tahun 1913 - bertahun-tahun setelah pemukim Eropa pertama kali mengambil tanah dari komunitas Khoisan.

Orang-orang Khoisan yang mampu mempertahankan tanah mereka sekarang berjuang untuk mempertahankannya, dan hanya ada sedikit sumber daya dan sedikit penekanan pemerintah untuk mengamankan dan meningkatkan kondisi kehidupan di daerah-daerah terpencil di Afrika Selatan ini.

Mereka diakui dalam lambang negara, tetapi bahasa mereka tidak resmi

Terlepas dari pengakuan atas lambang negara yang baru, para pemimpin Khoi dan San mengklaim mereka secara konsisten diabaikan oleh pemerintah Afrika Selatan. Para pemimpin politik jarang bertemu dengan anggota kelompok, dan berbagai bahasa yang digunakan oleh orang-orang Khoisan tidak diakui sebagai bagian dari 11 bahasa resmi di negara itu.

Secara luas dianggap sebagai beberapa bahasa yang paling kompleks di dunia, mereka sekarang berada di bawah ancaman hilang secara keseluruhan, karena terus menurunnya komunitas tradisional ini.

Kita mungkin menyaksikan kematian suatu budaya

Hari ini perjuangan Khoisan untuk mempertahankan cara eksistensi tradisional mereka, dan kami saat ini menyaksikan akhir dari gaya hidup pemburu-pengumpul mereka. Banyak yang sudah mulai beralih ke gaya hidup yang lebih modern, dan telah beralih ke pertanian dan penggembalaan. Ini berarti bahwa banyak keterampilan dan wawasan asli mereka, khususnya yang berkaitan dengan berburu dan mengumpulkan, hilang.

Hukum di negara-negara di mana mereka pernah tinggal sekarang mencegah orang-orang Khoisan untuk berburu sebagaimana dulu mereka lakukan untuk bertahan hidup. Bahasa yang dinamis, di mana klik digunakan seperti konsonan, menghilang dengan cepat. Musik dan nyanyian tradisional tidak lagi lazim, dan seni membuat senjata, perhiasan dan pakaian tradisional mulai diencerkan oleh budaya barat modern.

Protes di luar gedung pemerintah

Karena pengabaian yang sedang berlangsung dan dugaan tidak tertarik pada nasib mereka atas nama politisi masa kini, sekelompok perwakilan dari Rumah Kerajaan Khoisan telah melakukan perjalanan dari seluruh negeri untuk melakukan protes di luar gedung-gedung pemerintah di Pretoria. Kelompok ini juga mengklaim bahwa Pemimpin Tradisional dan RUU Khoisan yang akan segera diimplementasikan adalah rasis dan tumpang tindih dengan definisi dan struktur era Apartheid sebelumnya.

Kelompok kecil pemrotes di luar Union Building negara mengatakan bahwa ini adalah alasan di mana mereka siap untuk mati, dan bahwa mereka akan mengangkat senjata jika pemerintah tidak memenuhi tuntutan mereka.

Apakah pemerintah bergerak atau lebih inklusif terhadap Khoisan masih harus dilihat, tetapi satu hal yang sulit untuk disangkal - bahwa meskipun menjadi orang pertama di Afrika Selatan, mereka tetap berada di antara negara yang paling diabaikan dan dianiaya.