Tiang totem, juga kadang-kadang disebut sebagai tiang monumental, adalah monumen unik yang diukir dengan tangan yang dibuat oleh masyarakat adat di Pantai Barat Laut Amerika Utara untuk menggambarkan berbagai legenda keluarga dan garis keturunan, spiritualitas, makhluk suci atau mitologis, dan penting secara budaya. hewan, manusia, atau peristiwa. Diukir dari pohon cedar merah besar berbatang lurus dan dilukis dengan warna-warna cerah, tiang totem mewakili budaya dan bentuk seni Pribumi Pantai Barat Laut. Inilah beberapa wawasan tentang sejarah panjang dan menakjubkan di balik tiang totem.

Tinjauan sejarah

Kata totem berasal dari Algonquian (kemungkinan besar Ojibwe) istilah odoodem [oˈtuːtɛm], yang berarti "kelompok kekerabatan (nya)." Tiang-tiang tinggi, sempit, dan berdiri sendiri yang terlihat oleh penjelajah Eropa pertama di Pasifik Barat Laut kemungkinan didahului oleh sejarah panjang ukiran dekoratif.

Keluarga pemahat tradisional turun dari Haida, Tlingit, Tsimshian, Kwakwaka'wakw (Kwakiutl), Nuxalk (Bella Coola), dan Nuu-chah-nulth (Nootka), antara lain, yang tinggal di Pasifik Barat Laut (terutama Alaska dan Washington), dan provinsi paling barat Kanada, British Columbia). Budaya yang berbeda mempraktikkan gaya ukiran yang berbeda dan seringkali lebih menyukai representasi dan tipe kutub yang berbeda.

Meskipun tiang totem tentu merupakan fitur terhormat dari budaya Pribumi pra-kontak, sebagian besar kutub paling terkenal yang ditemukan di taman dan museum di seluruh wilayah dan luar negeri diukir setelah tahun 1860. Karena iklim daerah yang lembab dan sifat dari bahan yang digunakan untuk membuat kutub, hanya ada beberapa yang dibuat sebelum 1900 yang tersisa. Contoh-contoh penting, beberapa berasal dari tahun 1880, terlihat di Museum Royal British Columbia di Victoria dan Museum Antropologi di Universitas British Columbia di Vancouver, Kanada.

Di satu sisi, kontak kolonial mungkin berkontribusi pada peningkatan produksi ukiran monumental ini: sebelum abad ke-19, pemahat cenderung menggunakan alat yang terbuat dari batu, kerang, atau gigi binatang. Dengan kedatangan besi dan baja, proses menciptakan ukiran yang lebih rumit dalam rentang waktu yang lebih pendek menjadi lebih efisien.

Di sisi lain, bagaimanapun, sejarah ukiran tiang totem telah dibentuk oleh represi resmi agama-agama Pribumi dan kebijakan asimilasi dan akulturasi di Amerika Serikat dan Kanada, menyebabkan penciptaan tiang totem surut dan mengalir selama berabad-abad.

Representasi dan jenis tiang totem

Ada enam jenis utama tiang monumental: tiang peringatan atau heraldik, tokoh kuburan, tiang rumah, tiang depan atau portal, tiang penyambut, dan tiang kamar mayat. Mereka juga bervariasi dalam ukuran, dengan tiang depan rumah kadang-kadang lebih dari satu meter (3, 3 kaki) lebar di pangkalan, dan dapat mencapai ketinggian lebih dari 20 meter (65, 6 kaki). Tiang totem lengkap secara tradisional didirikan sebagai bagian dari upacara potlatch dan menggambarkan hewan puncak yang terkait dengan dan mencerminkan sejarah garis keturunan keluarga tertentu.

Warisan dan masa depan tiang totem

Banyak komunitas dari Pantai Barat Laut telah berjuang untuk merebut kembali tiang totem yang diambil dari mereka oleh kekuatan kolonial untuk dijual atau dipamerkan di tempat lain. Pada tahun 2006, Haisla berhasil dipulangkan dari museum Swedia, sebuah tiang yang diambil pada tahun 1929.

Meskipun tekanan terus-menerus diciptakan oleh pelanggaran budaya, politik, dan teritorial, seni pahat tiang totem terus bertahan. Pengukir dari generasi sebelumnya, seperti Charlie Edenshaw (c. 1839–1920), Charlie James (1867–1938), Ellen Neel (1916–66), dan Mungo Martin (1879–1962), seniman yang terinspirasi seperti Henry Hunt (1923– 85), Bill Reid (1920-98), Douglas Cranmer (1927–2006), Tony Hunt (1942–), Norman Tait (1941–2016), dan Robert Davidson (1946–) untuk meneruskan tradisi. Saat ini, terus ada upaya untuk menginspirasi generasi pemahat baru.