Taiwan memiliki apa yang Anda sebut sejarah politik kotak-kotak. Karena lokasinya yang utama di sepanjang rute perdagangan, banyak kekuatan kolonial menganggapnya sebagai properti panas, dan karena itu berusaha (dan seringkali berhasil) untuk menguasai pelabuhan-pelabuhannya yang sibuk. Jadi tidak bisa dihindari bahwa pulau kecil ini telah dikenal dengan banyak nama di masa lalu. Tetapi tahukah Anda bahwa untuk periode yang sangat singkat, Taiwan dikenal sebagai Republik Formosa?

Ilha Formosa

Untuk memahami asal usul nama khusus ini, kita harus kembali ke abad ke-16, atau sekitar tahun 1542-44. Pada titik tertentu selama waktu ini, sebuah kapal Portugis berlayar, dan para pelautnya terkesan oleh pemandangan indah pulau dan dijuluki 'Ilha Formosa' yang diterjemahkan sebagai 'Pulau Indah.'

Nama untuk pulau itu akhirnya menggantikan yang lainnya, dan sampai awal abad ke-20, itu adalah judul paling umum untuk Taiwan dalam literatur Eropa.

Jadi bagaimana Republik Formosa terbentuk?

Bagaimana semua ini dimulai

Pada tahun 1894, Jepang dan Cina berperang, dan meskipun banyak pertempuran terjadi di Cina Utara, Jepang memandang Taiwan dan Kepulauan Pescadores (sekarang merupakan wilayah Taiwan yang dikenal sebagai Penghu) sebagai hal penting dalam perjuangan untuk supremasi lautan.

Di utara, Jepang mengalahkan tentara Cina dan mengalahkan armada mereka, dan tanpa ada pilihan lain, Cina setuju untuk bertemu untuk negosiasi damai. Selama pertemuan ini, semua permusuhan ditangguhkan, tetapi memahami pentingnya Taiwan, Jepang dengan sengaja memindahkan daerah itu dari ruang lingkup gencatan senjata. Jadi, sementara negosiasi berlangsung, angkatan laut Jepang mengambil kendali atas Pescadores, yang pada dasarnya menghalangi Cina untuk mengirim bala bantuan ke Taiwan.

Dengan mengambil kendali atas pulau-pulau itu, Jepang memaksa tangan Cina, dan dalam Perjanjian Shimonoseki pada 17 April 1895, mereka menyetujui penyerahan Taiwan ke Jepang.

Republik Formosa

Setelah mendengar penghentian itu, banyak orang Tionghoa di Taiwan merasa sedih karena Jepang sekarang akan memerintah mereka, dan memutuskan untuk menolak pemindahan kekuasaan ke Jepang. Pada tanggal 23 Mei 1895, mereka mendeklarasikan kemerdekaan, menetapkan apa yang mereka sebut Republik Formosa yang bebas dan demokratis.

Tang Ching-sung, Gubernur Jenderal Taiwan, menjadi presiden pertama negara yang masih muda itu, sementara mantan jenderal dan diplomat Cina terkemuka lainnya memimpin tentara dan mulai bekerja untuk mengumpulkan dukungan internasional dan pengakuan untuk republik.

Pengakuan internasional

Sayangnya untuk republik, karena penghentian negara ke Jepang dan penandatanganan Perjanjian Perdamaian Shimonoseki, pemerintah Barat merasa bahwa mereka tidak bisa mengakui Formosa sebagai pemerintah yang sah. Beberapa merasa bahwa deklarasi itu hanyalah tabir asap yang akan memungkinkan pasukan Cina di pulau itu untuk berperang melawan invasi tanpa melanggar perjanjian damai. Mereka juga memahami bahwa jika mereka berhasil dalam upaya mereka mengusir invasi, pulau itu hampir pasti akan kembali ke kekuasaan Cina.

Bukan hanya kurangnya simpati dari kekuatan Barat yang memberi bayaran pada republik yang berumur pendek ini. Di bawah tekanan dari Jepang, pengadilan Qing mengirim perintah kekaisaran ke Taipei untuk menuntut agar semua pasukan kembali ke daratan dan bahwa transfer kekuasaan segera dilakukan.

Runtuhnya Republik

Pada tanggal 29 Mei 1895, Jepang mendarat di dekat Keelung dan memulai kampanye mereka untuk menguasai pulau itu. Segera setelah itu, Tang melarikan diri dari Republik, berlayar ke daratan dengan sebuah kapal keluar dari Danshui.

Namun, orang-orang di pulau itu telah didukung oleh propaganda Tang dan percaya bahwa milisi mereka, bersama dengan pasukan Cina yang masih ada, dapat melawan Jepang. Liu Yung-fu mengambil alih kepemimpinan negara dan memimpin kampanye perlawanannya dari kota Tainan.

Pasukan, dibantu oleh aktivitas gerilya, berhasil bertahan sampai jatuhnya Tainan pada 21 Oktober. Republik Formosa hanya bertahan selama lima bulan, yang sebagian besar dihabiskan untuk berperang dengan Jepang.

Runtuhnya Republik menyebabkan lima dekade pendudukan Jepang, yang akan berakhir dengan penyerahan kekuasaan setelah kekalahan mereka dalam Perang Dunia II.

Meskipun Taiwan kadang-kadang masih disebut sebagai Formosa, dan telah berabad-abad lamanya, hanya dikenal sebagai Republik Formosa selama lima bulan singkat. Dan bahkan saat itu, itu tidak secara resmi diakui oleh pemerintah asing, yang mungkin mengapa sangat sedikit orang yang tahu keberadaannya.